New Arc Line (Early Access)

RPG, Steampunk, CRPG, Story Rich, Choices Matter, Turn-Based, Isometric, Dark Fantasy
https://store.steampowered.com/app/2458310/New_Arc_Line/

New Arc Line đưa người chơi vào bối cảnh độc đáo kết hợp giữa công nghệ steampunk máy móc hơi nước và phép thuật cổ xưa nhưng hoàn toàn không hoà hợp mà là sự xung đột căng thẳng kéo dài giữa 2 phe phái,

New Arc Line gây ấn tượng ngay lần đầu bắt gặp bằng nền tảng đồ hoạ chất lượng khi pha trộn giữa nhiều chủ đề trong thể loại dark fantasy, magic và cả steampunk với nhau. Một thành phố ngập tràn các cỗ máy cùng sự u ám của hơi nước, các chủng tộc đa dạng với nhiều đặc tính sinh hoạt khắp nơi, sự hào nhoáng không thiếu phần bí ẩn cũng trải dài trên từng con phố, từ những quảng trường bóng loáng cho đến góc khuất con hẻm tăm tối đầy mùi tội phạm đều được khắc hoạ đầy đủ trong cuộc phiêu lưu sắp tới.

Dù được mô tả và thể hiện rất đẹp trong hầu hết quá trình trải nghiệm nhưng vẫn không thể bỏ qua một vài hạn chế không đáng có của trò chơi đang trong giai đoạn Early Access, tôi thường xuyên bắt gặp một số lỗi liên quan đến tình trạng nhấp nháy của bóng lẫn ánh sáng, thi thoảng lại vô tình kẹt vào một số vật phẩm sai hitbox ở vài góc khuất, các hoạt ảnh chuyển động của một số nhân vật đôi khi bị khựng và tạo cảm giác giật hình dù đại đa số các NPC khác vẫn cho một sự mượt mà và sinh động đáng kể. Thậm chí hiệu suất đồ hoạ cũng là một vấn đề lớn khi thời giản tải lẫn tối ưu cực kỳ kém khi bước chân vào một khu vực mới.

New Arc Line khắc hoạ một thế giới vừa mang tính hiện đại nhưng cũng không thiếu sự ma quái cổ kính bao phủ từng ngóc ngách trong đời sống sinh hoạt hằng ngày của những cư dân bình thường cho đến thế giới ngầm được xâu xé bởi những phe phái. Chuyến hành trình bắt đầu từ New Arc – một ngọn hải đăng tượng trưng cho ánh sáng nhưng bản chất lại ngập tràn trong bóng tối thể hiện một sự đối lập rõ ràng giữa sự xa hoa và mục ruỗng trong cùng một thành phố, nơi mà nhân vật chính muốn tìm đến với hy vọng chữa trị căn bệnh hiểm nghèo của gia đình trong vai trò của một kẻ nhập cư cùng hàng trăm người khác đều đồng bệnh tương lân.

Mở màn bằng sự thê lượng đầy chết chóc khi trò chơi ngay lập tức đưa bạn vào một chiến trường đổ nát đầy hỗn loạn và truyền tải hàng tấn bi kịch từ sớm, một người lùn treo chơi vơi giữa ranh giới sinh tử và bạn có muốn chìa tay ra giúp đỡ anh ấy? Dù có hay không thì bạn vẫn sẽ thất bại khi gã sẽ trượt khỏi lan can ngay sau đó. Một cặp đôi quyết định tự tử vì một tương lai tăm tối không tí hy vọng dù bạn có thuyết phục thế nào đi chăng nữa. La liệt những người bị thương không ai đoái hoài đang kêu gài và thậm chí một số còn đổ lỗi cho bạn… Sự mở màn ngỡ ngàng đầy thú vị.

Dù vậy sự phô trương và chi tiết dù lột tả khá tốt từ sớm nhưng sau khoảng 10h chơi trong bản trải nghiệm sớm này thì mọi thứ được truyền tải không thực sự tốt, cảm giác mờ nhạt của dàn nhân vật phụ – những người bạn đồng hành trong chuyến hành trình gần như không có gì nổi trội, tất cả như một vài dòng mô tả về một ai đó ven đường kể cả khi họ theo bạn trong phần lớn chuyến hành trình, sự dẫn dắt cốt truyện cũng chưa trọn vẹn vì đùng theo bản chất trò chơi là nó vẫn chưa được hoàn thiện nên tất cả những gì mang lại chỉ như sự mở màn dạo chơi trước khi món chính trên bàn tiệc được mang đến, mà thậm chí món khai vị cũng không thực sự quá ngon.

Giống với những trò chơi thể loại nhập vai giàu cốt truyện giữa một thế giới xa lạ và rộng lớn, mọi vấn đề diễn ra được mô tả như việc đọc một trang sách mỗi khi bắt gặp tình huống mới lạ nào đó, từng khung hình được lột tả vào con chữ qua giọng đọc của người dẫn truyện, nội tâm suy nghĩ của nhân vật cũng được thể hiện chi tiết và dẫn dắt theo từng tình huống rõ ràng, một khung cảnh hiện ra trước mắt bạn trên màn hình và cũng cùng lúc được tạo ra trong chính trí tưởng tượng của bạn thêm lần nữa khiến cuộc phiêu lưu ngày càng nhập tâm hơn và dễ nắm bắt toàn cảnh hơn.

Các lựa chọn của bạn tất yếu sẽ ảnh hưởng ít nhiều đến chuyến phiêu lưu của mình và tất nhiên quyết định là một chuyện, thành cộng hay thất bại lại là vấn đề khác. Nhắc đến việc lựa chọn trong Baldur Gate 3 thì bạn hẳn sẽ nhớ đến viên xúc xắc định mệnh và ở New Arc Line cũng thế, dựa trên cách xây dựng nhân vật của bạn với rất rất nhiều thông tin và chi tiết ngay từ lúc khởi tạo cũng như trải nghiệm trong cuộc hành trình mang lại cho đến những yếu tố khách quan như quan điểm của đối phương, tình cảnh xung quanh hay tâm trạng hiện tại… việc thành bại khi đưa ra những lựa chọn đôi lúc mang đến cảm giác may rủi nhưng đầy chân thực, đưa người chơi vào những tình huống khó đoán cũng như đầy bất ngờ mang đến.

Về mặt gameplay với lối chơi chủ đạo là turn-based cũng sẽ khiến người chơi ban đầu chìm vào sự choáng ngợp bởi nhiều thông số hiện hữu kể cả khi bạn đã quá quen thuộc với dòng game chiến đấu theo lượt đi nữa, ngoài ra hướng dẫn gần như cực kỳ tệ khi chỉ quăng cho bạn 1 dòng thông tin mô tả trong 1 nùi thông tin khác. Tuy khởi điểm ngập tràn sự khó hiểu nhưng chỉ sau một thời gian làm quen nắm bắt cơ chế bạn sẽ thấy nó thực sự không quá phức tạp hay có quá nhiều chiều sâu cần thiết, một vài sự đơn giản và ngắn gọn đôi khi thực dụng hơn hẳn trong trận chiến.

Cơ bản hệ thống chiến đấu không có gì đột phá mà chỉ xoay quanh những tiêu chuẩn hiện có đã được khai thác thêm một ít thông qua hệ thống chỉnh sửa và nâng cấp thiết bị. Đổi lại ngoài việc chiến đấu đơn thuần, yếu tố khám phá và nhặt nhạnh vật phẩm để thăng tiến sức mạnh thông qua hệ thống trên cũng có điểm nhấn riêng, không chỉ lần mò và thó tất cả mọi thứ bạn nhìn thấy trong tầm mắt hay nhận thưởng thông qua nhiệm vụ hoặc mua bán mà còn cả những trò móc túi đầy lén lút thú vị để sớm có những vật phẩm cần thiết.

New Arc Line sở hữu nền tảng đồ hoạ khá tốt, lối chơi theo lượt tiêu chuẩn cùng một thế giới đầy những điều mới mẻ và bí ẩn cần được khám phá, dù chỉ Early Access vẫn mang đến sự thú vị riêng nhưng cũng không thiếu những khuyết điểm không đáng có cần được khắc phục và cải thiện sớm, chặng đường cho đến khi trò chơi hoàn thiện hẳn phải còn khá dài và đầy chông gai.