Nocturnal: Enhanced Edition

Side Scroller, Action, Adventure, Linear, Exploration, 2D
https://store.steampowered.com/app/1634080/Nocturnal_Enhanced_Edition/

Nocturnal là một trò chơi hành động màn hình ngang với phong cách chặt chém tốc độ cao kết hợp thêm yếu tố giải đố, nói về một chiến binh của Ngọn lửa Trường tồn với một thanh Hoả Kiếm phải khám phá bí ẩn đằng sau màn sương đen tối kỳ lạ đang bao trùm lấy quê hương của anh.

Ngay lập tức gây ấn tượng khi lần đầu nhìn thấy trò chơi chính là nền đồ hoạ đậm chất nghệ thuật và nổi bật cảm giác giữa sáng – tối, nóng lạnh một cách rất rõ ràng và biệt lập, phần lớn trò chơi bị bao phủ bởi sự mờ ảo và lạnh lẽo của bóng tối đang dần bao trùm lên tất cả mọi thứ, trái ngược với phần bối cảnh này thì nhân vật chính được người chơi điều khiển sử dụng một thanh Hoả Kiếm với hiệu ứng ánh sáng của ngọn lửa đối lập hoàn toàn và xua đang đi bóng tối, màn đêm dần trở nên toả sáng rực rỡ hơn mỗi khi bạn lướt qua nó.

Là một trò chơi với phong cách đồ hoạ vẽ tay, hòn đảo Nahran được khắc hoạ tỉ mỉ và chi tiết với những công trình kiến trúc nguy nga, những cung đường trải đầy gió mưa bất tận cho đến những đường hầm quanh co trong toà lâu đài rộng lớn đều được thể hiện rất tuyệt vời trên nền tảng 2D. Ngay cả bắt đầu trò chơi bạn cũng được lướt qua vài giây hiệu ứng thị giác mãn nhãn bằng một đoạn cắt cảnh giống như Anime khi nhân vật chính xuất hiện và sử dụng thanh Hoả kiếm để ngăn chặn bóng tối và đưa bạn vào màn hình chờ.

Ngoài phần hình ảnh và âm thanh trò chơi mang lại là một trải nghiệm rất tuyệt vời thì hoạt ảnh di chuyển, chiến đấu trong trò chơi cũng làm rất tốt, sự mượt mà trong tà áo bay phấp phới, những giọt mưa rơi dồn dập xuống nền đất cho đến hiệu ứng ngọn lửa trải dài trên màn đêm tăm tối đều rất chỉnh chu tạo cảm giác điều khiển dễ dàng với phản xạ nhanh cần thiết.

Câu chuyện kể về Ardeshir, một chiến binh của Ngọn lửa trường tồn đã phải băng qua vùng biển đầy sóng gió trở về quê nhà là hòn đảo Nahran nhưng nay đã trở thành một vùng đất cực kỳ u ám và đầy kỳ lạ bởi một Màn sương đen đang bao trùm lấy nó. Gia đình không còn ai sống sót ngoại trừ người em gái đang mất tích, là một con đường không thể lựa chọn lối đi khác, Ardeshir cùng thanh Hoả kiếm của mình phải khám phá bí ẩn về hòn đảo, chiến đấu với đội quân ẩn sau Màn sương và tìm kiếm người em gái mất tích.

Cốt truyện của trò chơi khởi đầu đơn giản tạo nhiều nút thắt và nghi hoặc cho người chơi từ sớm nhưng việc tìm hiểu và giải mã những bí ẩn này lại nằm một cách bị động thông qua nhiều tin nhắn rải rác ở khắp các màn chơi, thậm chí là các lối đi ẩn và sự xuất hiện thi thoảng của người phụ nữ kỳ lạ cho bạn một số thông tin cũng như manh mối hữu ích, cách truyền đạt này khiến bạn phải theo dõi và sắp xếp dữ kiện thường xuyên để biết chính xác điều gì đã xảy ra, dù vậy với một thời lượng chơi khá ngắn việc này không đủ sức truyền tải một cách mạch lạc rõ ràng mà chỉ khẽ lướt qua nên cảm giác sẽ tương đối hụt hẫng vì những gì cốt truyện mang lại.

Gameplay của Nocturnal không đơn thuần chỉ mang tính hành động và chặt chém đơn thuần mà còn kết hợp và làm rất tốt ở mặt giải đố và cũng là một tiền đề quan trọng trong lối chơi chính, việc sử dụng ngọn lửa không chỉ đem lại hiệu ứng tăng sát thương đơn thuần mà còn giúp xua tan bóng tối, người chơi phải thường xuyên quan sát và để ý các ngọn lửa được thiết kế rải rác và dàn đều ở các màn chơi để kích hoạt và giữ ngọn lửa liên tục trên thanh kiếm, thường là thông qua các ngọn đuốc, lò than hay các bếp lửa để có thể liên tục chiến đấu với những kẻ thù khó nhằn, điều này có thể hạn chế ban đầu nhưng sau một vài nâng cấp về thời gian và ngọn lửa sẽ giúp cải thiện thêm rất nhiều điều khác.

Yếu tố giải đố cũng quan trọng và phụ thuộc vào ngọn lửa rất nhiều, không chỉ tính toán đơn thuần mà còn ảnh hưởng bởi tốc độ, khả năng di chuyển và phản xạ để có thể giải quyết những màn đánh đố khó nhằn, đơn giản là việc sử dụng ngọn lửa để kích hoạt các thiết bị như thang máy, phá cửa, tìm lối đi ẩn sau màn dây leo hay tấm thảm, cho đến phức tạp hơn như phải căn chỉnh chính xác thời gian một cách tối ưu để kích hoạt các ngọn đuốc, gờ tường trong lúc phải di chuyển chạy nhảy và lướt tốc độ cao. Đôi khi bạn sẽ nhớ về những trường đoạn giải đố vượt chướng ngại vật trong chuỗi game Hoàng tử Ba Tư cả bản cũ và mới gần đây.

Nocturnal mang đến một trải nghiệm đầy đủ và chất lượng từ hình âm và lối chơi cho những tín đồ dòng game hành động kết hợp giải đố, dù vậy trò chơi vẫn có một số điểm trừ là thời lượng chơi tương đối ngắn cũng như một mức giá khá cao so với mặt bằng chung nhiều trò chơi khác.